Dank Protected Rankings: Nadal, Cilic & Co. stehen im Hauptfeld der Australian Open 2024

Die spanische Tennisikone Rafael Nadal verkündete bereits vor wenigen Wochen ihr Comeback im kommenden Jahr, nun ist ein Auftritt des 37-Jährigen auf der größtmöglichen Tennisbühne Gewissheit. Nadal nimmt bei den Australian Open 2024 aufgrund des Einsatzes eines „Protected Rankings“ am Hauptbewerb teil und benötigt damit keine Wildcard der Veranstalter. Das Protected Ranking kann von Spielern angewendet werden, wenn diese über einen längeren Zeitraum verletzt und damit in der Weltrangliste abgerutscht sind.

Nutzen können es Athleten, die länger als sechs Monate verletzt sind. Wird dem Protected Ranking stattgegeben, ergibt sich die Weltranglistenposition, mit welcher der Spieler bei Turnieransetzungen anschließend berücksichtigt wird, aus der durchschnittlichen Platzierung in den ersten drei Verletzungsmonaten. Nach dem Wiedereinstieg in den Spielbetrieb gilt das Protected Ranking entweder neun Monate nach der ersten Turnierteilnahme oder für die ersten neun gespielten Turniere.

Cilic, Shapovalov und Raonic dabei - Kyrgios' Antritt ungewiss

Neben Nadal werden auch der Kroate Marin Cilic sowie die beiden Kanadier Denis Shapovalov und Milos Raonic auf diese Methode zurückgreifen. Dazu lösen auch Soonwoo Kwon (Südkorea), Jiri Vesely (Tschechien) und Atila Balazs (Ungarn) das Protected Ranking in Melbourne ein. Sie stehen damit allesamt im Hauptfeld des ersten grand-Slam-Turniers des Jahres 2024. Nick Kyrgios, der bis auf seinen Einsatz in Stuttgart das ganze Jahr über verletzungsbedingt aussetzen musste, beantragte dieses nicht. Sollte der australische Lokalmatador jedoch rechtzeitig fit werden, ist ihm wohl eine Wildcard gewiss.

Die Australian Open finden 2024 vom 14. bis 28. Januar in Melbourne statt. Um den Terminplan etwas auszudehnen wurde der Austragungszeitraum von ursprünglich 14 auf 15 Tage verlängert.