Kräuterlinde am Werk

Große Tiere waren nie die Sache von Gerlinde Vater, einer gebürtigen Neumarkterin. Die Rinderhaltung auf dem Hof wurde zugunsten von Ackerbau aufgegeben. Auf der Suche nach einer Alternative als Einkommensquelle – der Hof war immer schon ein Nebenerwebsbetrieb – stieß die heute 36-Jährige bald auf Kräuter. „Ich habe in einer Apotheke gelernt und bin immer schon mit dem Thema vertraut gewesen“, berichtet sie. In den Jahren 2013 und 2014 absolvierte Gerlinde Vater die Kräuterpädagogen-Ausbildung. Der Hausgarten verwandelte sich in einen blühenden und duftenden Kräutergarten.

Begeisterung für Essig

Als die Idee auftauchte, auch Essig zu produzieren und mit den eigenen Kräutern zu verfeinern, war Jürgen (heute 44) gleich mit voller Begeisterung dabei. „Wir haben in kleinem Rahmen begonnen, vorhandene Räume umgebaut und nicht zuviel investiert.“ Zugute kam dem Paar dabei, dass Jürgen als Betriebselektriker selbst ein gutes Händchen für die Produktionsanlagen, wie etwa zur Kräutertrocknung, hatte. Heute produziert das Paar neun Kräuteressige, verschiedene Senfsorten und Kräuter in Form von vielen verschiedenen Produkten.

Hochwertige Rohstoffe

Um hochwertige Produkte zu erhalten, wurde viel experimentiert. „Wir verwenden nur qualitativ einwandfreie Rohstoffe, wie etwa zum Essigmachen Apfel- und Birnenmost.“ Im Holzfass reift der Essig bis zu einem Jahr, bevor Gerlinde Vater verschiedene Kräuter oder Mischungen zusetzt. Hergestellt werden etwa Knoblauch-, Bärlauch-, Thymian- oder Wildkräuteressig. Auch was den hauseigenen Senf betrifft, brauchte es etliche Versuche, bis das Ergebnis den Vorstellungen entsprach. „Da braucht es die richtige Mischung aus Wasser, Essig, Senfsaat und Gewürzen, dann reift der Senf einen Monat lang, damit sich die Schärfe verliert“, erklärt die Kräuterbäuerin. Rund ein Hektar Senf wird alle zwei Jahre lang auf den eigenen Feldern angebaut und geerntet.

Ernten, trocknen, verarbeiten

Im Sommer ist die Hauptarbeit von Gerlinde Vater das Ernten, Verarbeiten und Trocknen der Kräuter. Als Mischungen wie Salatkräuter, Pizza-Pastagewürz, Wildkräutersalz oder Kräutertee sind sie dann erhältlich. Auch Ringelblumensalbe und Lippenpflege hat Gerlinde Vater im Angebot – und zwar im kleinen, hofeigenen Verkaufshäuschen (geöffnet von 8 bis 20 Uhr), am Bauernmarkt bei der Bruckmühle Pregarten sowie in den Lagerhaus-Filialen Pregarten, Wartberg, Engerwitzdorf und Reichenau und in der Bäckerei Kiesenhofer in Gutau. Weitere Info: www.kräuterlinde.at