Was Freiwillige leisten, ist systemrelevant aber nicht selbstverständlich

Im Halbkreis sitzen die Jugendlichen an der Rotkreuz-Dienststelle. Gespannt lauschen sie den Worten von Jugendgruppenleiter Alexander Reinthaler. Er erklärt, wie man Menschen im Notfall helfen kann und warum es wichtig ist, für andere da zu sein. Alexander liegt viel daran, jungen Menschen Werte wie Toleranz, Hilfsbereitschaft und Offenheit zu vermitteln und sie in ihrer Entwicklung zu fördern. „Es motiviert mich, ihnen die vielen Seiten des Lebens zu zeigen und dabei die Idee des Helfens näher zu erklären“, meint der Schüler, der sich seit zwei Jahren freiwillig als Jugendgruppenleiter engagiert.

Zu seinen Aufgaben gehört das Vorbereiten, Abhalten sowie die Nachbereitung der Jugendstunden. Auch das Training für Bewerbe, die nach der Corona-Pause wieder stattfinden, ist Teil seines Engagements. Alexanders Jugendgruppenstunden sind meist zweigeteilt. „Zuerst beschäftigen wir uns mit humanitären Werten und behandeln aktuelle Themen beispielsweise Flucht und Vertreibung oder das soziale Zusammenleben. Danach steht die praktische Anwendung von Erster Hilfe am Programm“, berichtet der Jugendgruppenleiter.

Inspirationen für seine Einheiten entnimmt er einer vom OÖ. Roten Kreuz entwickelten Jugendstunden-Mappe. Die Kinder und Jugendlichen in Alexanders Gruppe sind zwischen acht und 14 Jahren. Auch Reinthaler selbst war einst Teil davon. 2008 trat er der Jugendrotkreuz-Gruppe bei und ist seither fixer Bestandteil der Rotkreuz-Familie. „Mein Engagement macht Sinn und bereichert mein Leben“, meint Alexander, der zusätzlich auch freiwilliger Rettungssanitäter tätig ist. Zum Roten Kreuz kam der 19-Jährige über seine Mutter, die sich ebenfalls freiwillig im Rettungsdienst engagiert.

Tragende Säule in schwierigen Zeiten

Vier von zehn Oberösterreichern sind freiwillig für andere da. Sie finden Sinn und Spaß in ihrem Leben, sammeln Erfahrungen, schließen neue Freundschaften und fühlen sich als wertvoller Teil einer lebendigen Gemeinschaft. Die Rotkreuz-Mitarbeiter sind ein wesentlicher Teil davon. „Ihre Motivation kommt von Herzen und zeigt, dass gemeinwohlorientierte Werte wie Menschlichkeit, Zusammenhalt oder zivilgesellschaftliches Engagement unser Zusammenleben bereichert“, meint OÖ. Rotkreuz-Präsident Walter Aichinger.

Alleine in Oberösterreich sind rund 25.000 Menschen im OÖ. Roten Kreuz tätig, ein überwiegender Teil engagiert sich freiwillig. Sie leisten jährlich mehr als 3,1 Millionen freiwillige Stunden und spannen ein engmaschiges Netzwerk der Hilfe mit 18 Bezirks und 87 Ortsstellen. Die Menschen sind in den verschiedensten Leistungsbereichen tätig – Freiwilligkeit im OÖ. Roten Kreuz ist attraktiv und hat viele Gesichter.

Das Bild der Hilfe ändert sich

Zunehmender Zeitdruck, digitaler Wandel und ständig neue Herausforderungen beeinflussen die Strukturen der Freiwilligkeit. Eine Folge: „Wir bemerken, dass es für Menschen immer schwieriger wird, zeitlich verfügbar zu sein“, erklärt Aichinger.

Um allen Anforderungen der Zukunft nachzukommen und die Versorgung der Bevölkerung sicherzustellen, sucht das OÖ. Rote Kreuz laufend freiwillige Mitarbeiter. Ohne ihr tagtägliches Engagement würden die Kosten für unser Sozialsystem massiv ansteigen. „Egal, ob im Rettungsdienst, im Besuchsdienst, bei Essen auf Rädern, als Mitarbeiter in einem unserer Rotkreuz-Märkte, in der Arbeit mit Jugendlichen oder in den vielen anderen Bereichen. Wir haben die passende Jacke für jeden“, erklärt OÖ. der Rotkreuz-Präsident.

Rote Jacke: Textil mit Charakter für alle Lebenslagen

Seit 2009 wuchs die Zahl der freiwilligen Mitarbeiter im OÖ. Roten Kreuz von 17.443 um 30 Prozent auf aktuell 22.591 Personen. Neue Entwicklungen wie beispielsweise das Rotkreuz-Wunschmobil oder der stärkere Fokus auf Bildungs- und Jugendarbeit zeigen, dass das OÖ. Rote Kreuz das Betätigungsfeld in den vergangenen Jahren massiv erweiterte. Was auffällt: Immer mehr Menschen entdecken in späteren Jahren den erfüllenden Sinn, der einem freiwilligen Engagement im OÖ. Roten Kreuz innewohnt. Auch viele junge Menschen engagieren sich freiwillig. Motive, wie das Sammeln von Erfahrungen, persönliche Entwicklung und die Suche nach Sinn spielen dabei eine große Rolle. Auch die Digitalisierung nutzt dem System der Freiwilligkeit. Ein Beispiel dafür sind digitale Plattformen, wie die Team-Österreich-App, um spontane Hilfe zu koordinieren.

„Freiwillige, die unsere Rote Jacke tragen, ermöglichen notwendige Leistungen, die es sonst nicht gäbe. Sie übernehmen Verantwortung und tragen wesentlich dazu bei, dass wir große Herausforderungen bestmöglich meistern. Die Mitarbeiter im OÖ. Roten Kreuz kommen aus allen Gesellschaftsschichten, Altersgruppen und Regionen. Sie sind da, um zu helfen. Ihre Motivation entspringt aus den Grundsätzen der Menschlichkeit und ihr tägliches Engagement ist nicht selbstverständlich“, weiß Aichinger.

Freiwilligen-Manifest bündelt Forderungen

Viele Leistungen für bedürftige Menschen gäbe es ohne das Engagement Freiwilliger schlichtweg nicht. Deshalb braucht es bessere Rahmenbedingungen, die Menschen motivieren, Zeit zu spenden und mit ihren Kompetenzen das Gemeinwohl unserer Gesellschaft zu stärken. Um gemeinsame Anliegen mit starker Stimme zu vertreten und Hilfe für die Bevölkerung nachhaltig sicherzustellen, bündelten freiwillige Sicherheits- und Rettungsorganisationen ihre Forderungen in einem Freiwilligen-Manifest. Zu den Forderungen gehören ein regelmäßiger Freiwilligenbericht, ein landesweiter Freiwilligenrat, eine Förderung von Firmen, welche das freiwillige Engagement ihrer Mitarbeiter unterstützen, die stärkere Berücksichtigung freiwilligen Engagements bei Bewerbungen in öffentlichen bzw. landesbeteiligten Unternehmen sowie allgemeine Vergünstigungen für Freiwillige.