27 Jahre unschuldig im Gefängnis: Mann (54) ist endlich frei

Ausschlaggebend für die Freilassung war ein Geständnis der damaligen Hauptzeugin, die Jahre später zugab, die Tat selbst begangen zu haben.

Der Fall von 1998

1998 befand eine Jury Hooper für schuldig, Ann Prazniak ermordet zu haben. Das Urteil basierte vor allem auf den Aussagen mehrerer Zeugen, insbesondere einer zentralen Belastungszeugin, deren Aussagen entscheidend für die Verurteilung waren.

Hauptzeugin gesteht Mord

Die Hauptzeugin schrieb kürzlich aus einem Gefängnis in Georgia einen handschriftlichen Brief, in dem sie einräumte, den Mord selbst begangen zu haben. Sie gestand, Hooper fälschlich belastet zu haben, nachdem sie unter Druck gesetzt worden war und im Gegenzug eine mildere Strafe erhalten hatte. Auch weitere Zeugen widerriefen ihre Aussagen.

Aufhebung des Urteils

Die neuen Erkenntnisse führten dazu, dass die Staatsanwaltschaft die Aufhebung der Verurteilung beantragte. Eine Richterin bestätigte, dass das ursprüngliche Urteil ohne die falschen Zeugenaussagen kaum zustande gekommen wäre. Hooper wurde daraufhin aus der Justizvollzugsanstalt Stillwater entlassen.

Wiedersehen nach 27 Jahren

Nach seiner Freilassung konnte Hooper seine Familie erstmals seit 27 Jahren wiedersehen. Er plant, in der Region der Twin Cities zu bleiben und dort ein neues Leben aufzubauen.

Offene Ermittlungen

Der Mord an Ann Prazniak bleibt weiterhin ungelöst. Die Polizei in Minneapolis hat die Ermittlungen wieder aufgenommen. Die Frau, die den Mord gestanden hat, sitzt derzeit noch wegen anderer Delikte im Gefängnis und wird voraussichtlich in einigen Jahren entlassen. Ob sie erneut angeklagt wird, ist bisher unklar.