Hoffnung für Wiederaufforstung durch resistente Züchtung: Versuchsfläche für Eschen in Langenstein

Das Eschentriebsterben tritt seit fast 20 Jahren in Österreich auf, ist flächendeckend verbreitet und hat enorme Schäden an der Esche verursacht. Eine geregelte Forstwirtschaft mit dieser Baumart ist kaum mehr möglich. Die Züchtungs- und Erhaltungsinitiative „Esche in Not“ sollte krankheitstolerante Eschen finden, vermehren und züchten. Mittlerweile steht eine hohe Anzahl von krankheitstoleranten Klonen zur Verfügung. Am Ende der Phase II des Projektes wird nun begonnen, die Esche zurück in den Wald zu bringen. Auch im Bezirk Perg wurde dafür eine Versuchsfläche angelegt: im Gemeindegebiet von Langenstein.

„Für unsere Waldbäuerinnen und Waldbauern ist die Esche von großer Bedeutung. Denn in manchen Waldtypen gibt es für sie kaum Ersatz“, so Landesrätin Michaela Langer-Weninger. Aus diesem Grund unterstützt das Land OÖ seit fast zehn Jahren das Projekt „Esche in Not.“ Ziel dabei ist die Zucht resistenter Eschen, die sich einerseits besser gegen den Erreger des Triebsterbens wehren können oder andererseits nicht so leicht infiziert werden.

Saatgut aus krankheitstoleranten Bäumen

Als Projektleiter ist Heino Konrad vom Bundesforschungszentrum für Wald (BFW) zuständig. „Aus über 35.000 Nachkommen zu Beginn des Versuches wurden über die Jahre rund 1.000 Nachkommen von 439 verschiedenen Mutterbäumen ausgewählt“, erläutert Konrad. Immerhin 45 Prozent davon stammen aus Oberösterreich. „Durch die Meldung gesunder Eschen zu Beginn des Projektes haben die engagierten Waldbesitzer und Waldbesitzerinnen in Oberösterreich einen entscheidenden Beitrag zur Zukunft der Esche geleistet“ so Landesrätin Langer-Weninger.

Im heurigen Frühjahr wurden bereits zwei Versuchsflächen mit Nachkommen aus der Resistenzzüchtung angelegt. Dort wird die Entwicklung der jungen Bäume in den nächsten Jahren unter Freilandbedingungen genau verfolgt. Es besteht Hoffnung, dass durch die Eschenplantage und die neuen Versuchsflächen – die zukünftig auch zur Saatguternte dienen könnten – die Esche nachhaltig Teil unserer Wälder bleibt.