Garstner zu Besuch beim Papst

Anlass des Garstner Besuchs in Rom bildete eine dortige Ausstellung mit dem Titel „Stille Nacht“. Die österreichische Botschafterin beim Heiligen Stuhl Franziska Honsowitz-Friessnigg eröffnete die Schau, die einen Überblick über die Entstehung des Lieds, seine Autoren und Verbreitung gibt. Erich Hinterwirth steuerte dazu eine von ihm thematisch passend gestaltete Markenedition bei. Er wurde im Zuge dessen mit Gattin Manuela zum Adventempfang in der Botschaft mit vielen Gästen aus dem Vatikan, dem diplomatischen Dienst und Parlamentariern aus Österreich geladen.

Unvergessliche Begegnung

Am Vormittag ging es für das Garstner Ehepaar außerdem zur Generalaudienz von Papst Franziskus. In vorderster Reihe platziert, hatte Hinterwirth Gelegenheit, dem Oberhaupt der Katholischen Kirche persönlich gegenüberzutreten. Er überreichte Franziskus ein Exemplar seiner Markenedition. Die acht enthaltenen Briefmarken mit schriftlicher Erklärung dokumentieren die Geschichte des „Stille Nacht“-Liedes und nehmen auch Bezug zu Steyr und Christkindl. Ein weiteres Exemplar der Edition bekam Hinterwirth als Erinnerung vom Papst signiert. „Eine absolute Seltenheit und ein ganz besonderer Moment“, freut sich der Organisator des Garstner Advents.

Singen mit Franziskus

Bei der Audienz mit dabei war unter anderem auch Michael Neureiter – Präsident der Stille Nacht Gesellschaft –, der gute Wünsche aus der Heimat von „Stille Nacht“ überbrachte. Den Höhepunkt bildete der Programmpunkt, als der Papst gemeinsam mit den Besuchern aus Salzburg und Oberösterreich und der Parlamentarier-Delegation zwei Strophen des Lieds „Stille Nacht!“ sang.