Danke.Schön.Punsch am Linzer Martin-Luther-Platz

Mit dieser traditionellen Veranstaltung würdigt der Verein „dieziwi – Die Zivilgesellschaft wirkt“ jedes Jahr am 5. Dezember, dem internationalen Tag des Ehrenamts, die große Einsatzbereitschaft in Oberösterreich und lädt freiwillig Engagierte und Vertreter von Freiwilligenorganisationen zum gemütlichen Beisammensein mit Keksen, Punsch und einem kleinen Gruß vom Nikolaus ein.

„Mit diesem kleinen Fest wollen wir Danke sagen und das freiwillige Engagement in Oberösterreich ins Rampenlicht rücken“, sagt dieziwi-Geschäftsführerin Petra Pongratz.

Der Verein dieziwi ist mit seinen Projekten und Arbeitsbereichen – etwa dem Unabhängigen Landesfreiwilligenzentrum (kurz ulf), zusammenhelfen in Oberösterreich oder zusammenhalten – der Dreh- und Angelpunkt für freiwilliges Engagement: „Seit 2021 sind wir Anlauf-, Service- und Koordinierungsstelle für interessierte Privatpersonen, Initiativen, Vereine, Organisationen, Bildungseinrichtungen, Unternehmen sowie Städte und Gemeinden, die zivilgesellschaftliches Engagement fördern möchten. Wir haben mehr als 3.000 aktive Freiwillige in unserer Datenbank, kooperieren mit rund 700 Organisationen und bieten Interessierten mit mehr als 1.800 Tätigkeiten eine breite Auswahl an Möglichkeiten, sich freiwillig zu engagieren“, schildert Pongratz. „Wir glauben daran, dass jede und jeder Einzelne etwas in unserer Gesellschaft bewirken kann.“

Fast die Hälfte der Bevölkerung freiwillig engagiert

Das spiegelt sich auch in der Studie zum freiwilligen Engagement im Auftrag des Sozialministeriums aus dem Jahr 2022: 49 Prozent der Bevölkerung Österreichs über 15 Jahre engagiert sich freiwillig, vor allem in den Bereichen Sport und Bewegung, Katastrophenhilfs- und Rettungsdienst sowie Kunst, Kultur und Unterhaltung. Besonders hoch ist die Beteiligungsquote bei den 50- bis 59-Jährigen sowie in kleineren Gemeinden. Als häufigste Beweggründe für ein Engagement werden der Wunsch zu helfen, die Freude an der Tätigkeit und der Beitrag zum Gemeinwohl genannt.

„Wir legen großen Wert darauf, dass Freiwillige nicht als Hilfskräfte oder zur Bewältigung bestehender Leistungsspektren eingesetzt werden. Im Gegenteil: Freiwilliges Engagement eröffnet die Möglichkeit zur Erbringung neuer und zusätzlicher Angebote“, so Pongratz. „Wir setzen uns für eine bewusste Anerkennung und Dankeskultur für das geleistete Engagement ein. Denn zivilgesellschaftliches Engagement ist unverzichtbar für unsere Gesellschaft.“