Rock-Musical "Rent" feiert am Linzer Schauspielhaus Premiere

New York Ende der 1980er Jahre: Der Filmemacher Mark und der Musiker Roger können die Miete für ihr Apartment nicht mehr bezahlen. Ihr Vermieter will, dass sie ausziehen, damit er die Wohnung sanieren und teuer vermieten kann. Überall sollen die Bohèmiens und Obdachlosen aus dem hippen East Village vertrieben werden. Als die drogenabhängige Mimi und Straßenmusiker:in Angel auftauchen, wird Marks und Rogers Welt zusätzlich durcheinandergewirbelt.

Jonathan Larson hat sich in seinem 1996 uraufgeführten Musical an Puccinis „La Bohème“ orientiert, die Handlung jedoch ins New Yorker East Village der späten 1980er-Jahre verlegt. Seine Bohèmiens sind um Erfolg und Geld für die fällige Miete (englisch: „rent“) kämpfende junge Menschen, und Mimi leidet nicht an Tuberkulose, sondern an Aids – damals eine nicht behandelbare Krankheit, der allein in New York 100.000 meist junge Menschen zum Opfer fielen. „Rent“ greift Themen wie Homophobie, Aids und Rassismus auf, verpackt diese jedoch in einen mitreißenden Musikmix aus romantisch-leidenschaftlichen Balladen und elektrisierenden Rocksongs.

Larson starb vor erster Bühnenaufführung

„Rent“ wurde sowohl mit dem Tony Award als bestes Musical als auch mit dem Pulitzer-Preis als bestes Drama ausgezeichnet, lief zwölf Jahre lang über 5.000-mal am Broadway. Vom überwältigenden Erfolg bekam Jonathan Larson jedoch leider nichts mehr mit. Jahrelang lebte er in New York von der Hand in den Mund, kellnerte an den Wochenenden und arbeitete in der Woche an seiner Musik. Einer seiner Protegés war Musical-Großmeister Stephen Sondheim. „Rent“ war Larsons erstes größeres Werk, und nach etlichen Readings und Workshops wurde es tatsächlich produziert. In der Nacht vor der ersten Voraufführung am New York Theatre Workshop (NYTW) starb Larson im Alter von 35 Jahren völlig unerwartet an einer Aortendissektion.