Unschuldig im Gefängnis: Brüder nach fast 25 Jahren freigesprochen

Sandra Lison verschwand im August 1987 von ihrem Arbeitsplatz, der Bar „Good Times“ in Green Bay. Wenige Tage später wurde ihre Leiche in einem Wald gefunden.

Verdächtige ohne Beweise

Medienberichten zufolge richtete die Polizei ihren Verdacht auf die beiden Brüder, die am Abend von Lisons Verschwinden in der Bar anwesend waren. Ein Streit über eine Rechnung zwischen David Bintz und der Barkeeperin wurde später als Motiv genannt. Trotz fehlender eindeutiger Beweise und einem jahrelangen, ungeklärten Fall führte eine Aussage von Davids Zellengenossen dazu, dass die Ermittlungen wieder aufgenommen wurden. Der Zellengenosse behauptete, David habe im Schlaf den Mord gestanden. Obwohl es keine DNA- oder andere forensische Beweise gab, die die Brüder mit dem Verbrechen in Verbindung brachten, wurden sie im Jahr 2000 zu lebenslanger Haft verurteilt.

Wende durch neue DNA-Technologie

Erst 2018 kam Bewegung in den Fall, als das „Great North Innocence Project“ aus Minnesota begann, den Fall neu aufzurollen. Mit Hilfe von genetischer Genealogie, einer relativ neuen Technologie, konnten die Ermittler schließlich 2023 ein genetisches Profil der am Tatort gefundenen DNA erstellen und mit öffentlichen Datenbanken vergleichen. Die Ergebnisse waren bahnbrechend: Die DNA führte zu drei Brüdern aus Green Bay, darunter William Hendricks, ein verurteilter Verbrecher, der im Jahr 2000 verstorben war.

Exhumierung bestätigt die Unschuld

Im April 2024 wurde die Leiche von William Hendricks exhumiert, um eine DNA-Probe zu entnehmen. Die Untersuchung ergab, dass es eine Wahrscheinlichkeit von eins zu 329 Billionen gab, dass die am Tatort gefundene DNA von jemand anderem stammte. Dies entlastete die Brüder endgültig.

Gericht hob Verurteilung auf

Am 27. September 2024 sprach Richter Donald Zuidmulder die beiden Brüder frei. Die Verurteilungen von David und Robert Bintz wurden offiziell aufgehoben, und die Männer kommen nach fast 25 Jahren hinter Gittern endlich frei.