80 Jahre KZ-Befreiung: Gedenkfeier mit königlichem Besuch

Mag. Claudia Greindl, 05.05.2025 16:00

BEZIRK PERG/MAUTHAUSEN. Im Zeichen des 80. Jahrestages der Befreiung der Konzentrationslager Mauthausen und Gusen durch die US-Armee stehen heuer die Gedenkveranstaltungen. Höhepunkt ist die internationale Befreiungsfeier am Sonntag, 11. Mai, in der KZ-Gedenkstätte Mauthausen.

Das spanische Königspaar Felipe VI. und Letizia nimmt auf Einladung von Bundespräsident van der Bellen an der Befreiungsfeier in Mauthausen teil. (Foto: WOJTEK RADWANSKI / AFP / picturedesk.com)

Unter dem diesjährigen Leitspruch „Gemeinsam für ein ‚Niemals wieder!‘“ werden wieder Delegationen aus vielen Ländern erwartet. Die Organisatoren betonen, dass dieser Aufruf angesichts aktueller weltpolitischer Entwicklungen wichtiger sei denn je. Frieden dürfe nicht als Selbstverständlichkeit betrachtet werden.

Bundespräsident lud spanisches Königspaar ein

Ein besonderes Zeichen der internationalen Verbundenheit: Der spanische König Felipe VI. und Königin Letizia haben ihren Besuch angekündigt. Spanien war eine der ersten Nationen, aus denen größere Häftlingsgruppen nach Mauthausen deportiert wurden. Rund 7.000 republikanische Spanier, die während des Zweiten Weltkriegs in Frankreich Zuflucht gesucht hatten, wurden in die Konzentrationslager Mauthausen und Gusen verschleppt – zwei Drittel von ihnen überlebten die NS-Zeit nicht.

Viele spanische Häftlinge mussten am Bau der berüchtigten „Todesstiege“ mitwirken – einer steilen Treppe, über die Häftlinge schwere Granitblöcke aus dem Steinbruch schleppen mussten. Diese Stiege wurde aus Sicherheitsgründen lange für Besucher gesperrt und ist nun wieder zugänglich.

Zeitzeugen erinnern

Immer seltener können Holocaust-Überlebende persönlich an den Feierlichkeiten teilnehmen. In diesem Jahr wird Shaul Spielmann (87) erwartet, der als Bub das Außenlager Gunskirchen überlebte. Seine Eltern wurden in Auschwitz ermordet. Auch drei sogenannte „Mauthausen-Babys“ werden anreisen – Kinder, die kurz vor der Befreiung noch in Konzentrationslagern oder auf Transporten geboren wurden.

Der Gedenkzug beginnt mit einer mehrsprachigen Lesung des „Mauthausen-Schwurs“ durch Jugendliche. Im Anschluss legen Delegationen am ehemaligen Appellplatz Kränze nieder.

Bereits am Freitag, 9. Mai, findet im Rahmen der Befreiungsfeiern 2025 die Internationale Jugendbegegnung in St. Georgen an der Gusen statt (17 bis 20 Uhr, Aktivpark).

Gedenken in Gusen

Am Vorabend der Feier, Samstag, 10. Mai, ist um 17 Uhr der Appellplatz des ehemaligen KZ Gusen (Gemeinde Langenstein) Treffpunkt für eine eigene Zeremonie. Rund 71.000 Häftlinge aus fast 30 Ländern waren hier interniert, etwa 36.000 von ihnen kamen ums Leben. Am Sonntagnachmittag, 11. Mai, findet in Ried in der Riedmark eine Feier beim Gedenkstein zur Mühlviertler Menschenhatz statt (Beginn: 15.30 Uhr).