Erstes Rennen für Steyrer Profi-Radteam

Nachdem das Bahn-Europameisterduo Andreas Graf und Andreas Müller den österreichischen Radsport beim Sechstagesrennen in Rotterdam bereits am 2. Jänner eingeläutet haben, beginnt für das neugegründete Continental-Team aus Steyr nun auch die Straßensaison. Die Mannschaft startet in Kroatien beim Grand Prix Laguna Porec über 160 Kilometer (UCI Kat. 1.2). Das Rennen wird im heurigen Jahr zum ersten Mal ausgetragen. Traditionsgemäß feierten viele Continental-Teams die Jahre zuvor ihren Saisonauftakt beim Grand Prix Izola in Slowenien oder bei der Umag Trophy in Kroatien. Nun haben die Mannschaften die Möglichkeit bereits zwei Wochen früher ins Renngeschehen einzusteigen. „Für uns ist der Grand Prix Laguno Porec eine Standortbestimmung und gute Möglichkeit zugleich, dass sich die neu formierte Mannschaft nun auch im Wettkampf so richtig kennenlernt und auf die unterschiedlichsten Situationen im Rennen reagiert. Dies betrifft natürlich nicht nur die Fahrer, sondern fängt beim sportlichen Leiter an und hört beim Physiotherapeuten auf, das ganze System Hrinkow Advarics Cycleang feiert am Sonntag in Istrien praktisch Premiere!“, so Teammanager Alexander Hrinkow. Geburtsstätte von Mario AndrettiDas Rennen über 160 Kilometer auf der größten Halbinsel der nördlichen Adria hat am Sonntag auch einige Höhenmeter zu bieten, wenngleich eine Sprintankunft ebenso wahrscheinlich ist. Die letzten Kilometer sind ?ach, einer der markantesten Anstiege geht hinauf in die Ortschaft Oprtalj auf 378 Meter Meereshöhe. Eine weitere nennenswerte Stelle ist das steile Bergauf-Stück nach Motovun, es liegt auf 277 Meter und ist die Geburtsstätte des ehemaligen Formel 1 Fahrers Mario Andretti. Das Team Hrinkow geht mit Josef Benetseder, Clemens Fankhauser, Raphael Hammerschmid, Marvin Hammerschmid, Andreas Hofer, Paul Hopfgartner, Dominik Hrinkow und Alexander Meier an den Start.Andreas Müller und Andreas Graf bereiten sich auf die Bahn-WM in Saint Quentin bei Paris vom 18. bis 22. Februar vor.Rucker wird Sportlicher LeiterBetreffend der sportlichen Leitung haben die Teammanager ebenfalls einen erfahrenen Mann ins Hrinkow Advarics Cycleang-Boot geholt. Der ehemalige Radprofi Stefan Rucker aus Knittelfeld übernimmt die sportliche Leitung der Mannschaft. Rucker begann seine Karriere bei Elk Haus-Sportunion Schrems, nahm an der Profi-WM in Varese/Italien teil, gewann 2005 die österreichische Radbundesliga (Tchibo-Cup) sowie zweimal das Kirschblütenrennen in Wels. Nach seinem Karriereende begann er die Ausbildung zum Piloten und ist nun Fluglehrer sowie Inhaber des Linienpilotenscheins.