Einstiges LAZ Steyr-Talent vor Duell mit Superstar Messi

„Man hat damals schon gesehen, dass er unglaublich talentiert ist. Vor allem war er schon als Kind sehr fokussiert und hat oft seine Gegenspieler stehen gelassen“, erinnert sich Xaver Schlagers ehemaliger Trainer Harald Molterer an dessen Zeit im LAZ Steyr.

Der blonde Junge aus St. Valentin verließ das Landesverbands-Ausbildungszentrum damals vorzeitig. „Scout Leo Lainer holte ihn im Sommer 2009 nach Salzburg“, erzählt Molterer. Damals war Xaver noch nicht einmal zwölf Jahre alt.

Messi stoppen

Der zentrale Mittelfeldspieler legte eine große Karriere hin, spielte die letzten sieben Jahre in der Deutschen Bundesliga (Wolfsburg, Leipzig) und ist im Nationalteam gesetzt. Weil sein Vertrag in Leipzig ausgelaufen ist, kann der 28-Jährige im Sommer ablösefrei wechseln.

Beim 3:1-WM-Auftaktsieg von Österreich gegen Jordanien bereitete Schlager den 1:0-Führungstreffer von Romano Schmid vor. Jetzt wartet am Montag das Topspiel gegen Titelverteidiger Argentinien (19 Uhr, Servus TV). Xaver Schlager soll dabei mithelfen, Superstar Lionel Messi zu stoppen.

Starke Generation

Die Jahrgänge 1996 und 1997 aus dem LAZ Steyr entwickelten sich übrigens besonders gut. Neben Schlager schafften auch Husein Balic, Sebastian Dirnberger, Alem Pasic und Lukas Tursch den Sprung in den Profi-Bereich. Außerdem spielen viele im gehobenen Amateur-Bereich. Etwa Simon Ströbitzer, wie Schlager aus dem Nachwuchs des SC St. Valentin. Der 28-Jährige wechselt diesen Sommer von Union Perg zu Regionalligist Vorwärts Steyr.