Jungprofi Christoph Klarer bekommt Zweijahresvertrag in England

„Am Anfang war es schwierig für mich wegen der anderen Kultur, der Sprache und auch der Fußball ist anders“, erzählt Klarer. Mittlerweile ist der 17-jährige Innenverteidiger in der südenglischen Hafenstadt gut angekommen. Der 1,91 Meter-Hüne spricht nahezu fließend Englisch und hat einen Schulabschluss und eine Studienberechtigungsprüfung abgelegt. Bis zum Winter will er die Führerscheinprüfung bestehen und mit einem eigenen Auto mobil sein. Das kann Klarer auch gut gebrauchen, denn Freundin Lara zieht bald in die zwanzig Minuten entfernt liegende Stadt Portsmouth, um dort ihren Schulabschluss zu machen und zu studieren.

Ansporn aus der Heimat

In Southampton wohnt Klarer bei einer Gastfamilie, einem älteren Paar mit zwei Hunden. An den spielfreien Sonntag trifft er sich gerne mit Mitspielern, meistens Iren oder Franzosen, die ebenfalls bei Gastfamilien untergebracht sind. Die Unterstützung seitens des Vereins lobt er als hervorragend. Die Spieler werden zum Training und bei gemeinsamen Unternehmungen von einem Vereinsbus abgeholt. Die Trainingszeiten und die Akademie sind gut strukturiert. Beste Unterstützung erfährt der Jungprofi auch von seiner Familie und seinem Heimatverein SV Böheimkirchen. „Mein Vater Erich holt mich immer auf den Boden zurück und spornt mich an“, zeigt sich Klarer dankbar.

Stammplatz erreicht

Nach dem Wechsel von Rapid hatte Klarer mit Fitnessproblemen zu kämpfen. Sein erklärtes Ziel, regelmäßig von Anfang an zu spielen, konnte er dennoch erreichen. Trainer Craig Fleming – ein ehemaliger Profi von Norwich City – sprach ihm bei wichtigen Spielen immer das Vertrauen aus. Das U18-Team der „Saints“ – so der Spitzname des FC Southampton – erreichte nach der Hinrunde den fünften Platz und schlug dabei sogar das Topteam des FC Chelsea. In der Rückrunde wurden drei Stammspieler in die U23 beordert und daher Spieler mit weniger Einsatzzeit einberufen. In der Endtabelle belegte Klarers Team den siebten Platz, der das mittlere Playoff bedeutete, wo man schlussendlich Fünfter wurde.

Sieg im Old Trafford

Im FA Youth Cup rang Southampton das im Jugendbereich ebenfalls sehr stark besetzte Manchester United im Old Trafford nieder, hatte aber im Achtelfinale gegen Manchester City keine Chance und schied mit 4:0 aus. Der siebte Platz im Endklassement ist für Klarer zwar kein Erfolg, zufrieden ist er mit dem Ergebnis aber allemal. Zufrieden zeigt sich auch der Verein, bei dem Klarer Anfang Juli einen Profivertrag auf zwei Jahre unterschrieben hat.

Einsatz in Kampfmannschaft ist noch unrealistisch

Mit dem Profivertrag in der Tasche hat Klarer nun sogar Ambitionen auf die Kampfmannschaft, die ab Sommer vom Argentinier Mauricio Pellegrino trainiert wird. Ein Debut in der Premier League liegt für ihn aber noch in weiter Ferne. „Es kann superschnell gehen, ich möchte aber nichts überstürzen und über die U23 gut vorbereitet in die Kampfmannschaft oder in eine andere Top-Liga kommen“, zeigt sich Klarer realistisch. Für seine Teamkollegen und ihn geht es nun in die harte Zeit der Vorbereitung. In Deutschland und Rom stehen zwei Trainingslager an. Mitte August ist Anpfiff zur neuen Saison.