Vorwärts-Auftritt gegen QPR macht Hoffnung auf eine Cup-Sensation

Rund 400 Zuschauer waren bei brütender Hitze beim letzten Vorbereitungsspiel in der Liwest Arena gegen den englischen Zweitligisten Queens Park Rangers (QPR) dabei. Sie sahen eine hoch motivierte Vorwärts-Mannschaft, die den Profis von der Insel über 90 Minuten Paroli bot. Überragend agierten bei den Rot-Weißen Torhüter Valerian Hüttner und Mittelfeldspieler Mirsad Sulejmanovic.

Sicherer Rückhalt

Hüttner, der letzte Saison einen Zweitliga-Einsatz für Vorwärts verbuchte und zuletzt im Camp der arbeitslosen Fußballer war, unterschrieb einen neuen Einjahresvertrag bei den Rot-Weißen. „Valerian war für uns die Top-Einser-Lösung, weil er schon beim Verein war, ein super Typ ist und sehr gut in die Mannschaft passt“, sagt Sportchef Gerald Perzy über den 22-Jährigen. Hüttner brachte die Angreifer von QPR mit tollen Paraden zur Verzweiflung und konnte auf der Gegenseite über den Vorwärts-Führungstreffer mitjubeln. Jakob Kolb staubte nach einer Viertelstunde zum 1:0 ab. Eingeleitet hatte den Treffer Heimkehrer Mirsad Sulejmanovic.

Führungsrolle

Der mittlerweile 25-jährige Steyrer kam im Alter von 15 Jahren zu Vorwärts. Über den Nachwuchs schaffte Sulejmanovic rasch den Sprung in die Kampfmannschaft und absolvierte bisher 133 Pflichtspiele (zwölf Tore) für den Verein. Im Sommer 2020 wechselte er für zwei Jahre zu den Juniors OÖ, danach verbrachte er eine Saison beim slowenischen Zweitligisten Nafta. „Mirsad hat schon viel Erfahrung gesammelt und soll bei uns jetzt in die Rolle des Führungsspielers hineinwachsen“, sagt Sportchef Perzy, der im zentralen Mittelfeld noch Handlungsbedarf gesehen hatte. Vor allem auch deshalb, weil mit Meriton Kabashaj (Meniskusriss) auf dieser Position ein Neuzugang länger ausfällt.

Gegen QPR musste sich Vorwärts nach Toren von Lyndon Dykes (31./Elfmeter) und Sinclair Armstrong (73.) doch noch mit 1:2 geschlagen geben. Die Leistung macht aber Hoffnung auf eine Cup-Sensation am Samstag gegen Klagenfurt, Anstoß in der Liwest Arena ist um 20.30 Uhr. Dabei kommt es zu einem Wiedersehen mit dem ehemaligen Vorwärts-Abwehrchef Nicolas Wimmer. Medienpartner Tips verlost 3x2 Freikarten für die Sitzplatztribüne (zum Gewinnspiel).

Kader komplett

Vorwärts wird mit 20 Feldspielern und drei Torhütern in die Saison 2022/23 gehen. Kurz vor Transferschluss am Montag wurde mit Lukas Prokop noch ein erfahrener Linksverteidiger verpflichtet. Der 24-Jährge spielte zuletzt beim Regionalliga-Mitte-Meister in Leoben, davor war er bei Altach und den Young Violets engagiert. Prokop kann acht Bundesliga-Einsätze sowie 75 Spiele in der 2. Liga vorweisen. Beim SKV wird der Bruder von Hartberg-Profi Dominik Prokop die Rückennummer 3 tragen.