Astronomie in Amstetten neu belebt

„Wir haben den Amstettner Planetenweg, der vom Bundesgymnasium bis nach Greinsfurth führt, revitalisiert, neu gestaltet und erweitert. Das fachliche Konzept sowie die entsprechenden Inhalte wurden dabei von den Wahlpflichtfachgruppen Astronomie des Amstettner Gymnasiums – eine der ganz wenigen Schulen Österreichs, die dieses Fach im Unterrichtsangebot führt – erarbeitet. Die Stadtgemeinde Amstetten garantierte – zusammen mit einigen heimischen Partnerfirmen – die professionelle Umsetzung sowie die Finanzierung“, informiert Schnabel. Das Ergebnis sei ein „optisch hervorragend gelungenes, inhaltlich auf dem neuesten Stand der Forschung stehendes und mit bemerkenswerten Zusatzangeboten wie einer App mit Rätselfragen und Zusatzinformationen versehenes Gesamtkunstwerk“.

Astronomischer Arbeitskreis

Von besonderer Bedeutung war die Wiederbelebung eines Astronomischen Arbeitskreises Amstetten (AAA), geführt im Rahmen des Kursangebotes der Volkshochschule. Vor fast genau einem Jahr lud Thomas Schnabel, der dieses Projekt in die Wege geleitet hat, zu einem ersten Treffen, und nachdem im Frühjahr 2022 die Praxistauglichkeit verschiedener Ideen und Konzepte getestet wurde, konnte eine Form gefunden werden, in der der Astronomische Arbeitskreis seit September seine regelmäßige Tätigkeit aufgenommen hat. „Dabei hat sich auch gezeigt, dass das Interesse an dem Fachgebiet der Astronomie sehr groß ist, wobei die Mitglieder ein vielfältiges, buntes und reichhaltiges Bild an Persönlichkeiten, Zugängen, Interessensschwerpunkten und Fachwissen zeichnen und einbringen“, freut sich Schnabel. Diese Vielfältigkeit, auch hinsichtlich der Altersstruktur, mache den Arbeitskreis mittlerweile zu einer ganz besonderen Institution und Einheit.

Treffen an jedem dritten Mittwoch im Monat

Die Treffen finden – die Monate Juli und August ausgenommen – an jedem dritten Mittwoch im Monat statt, und zwar jeweils von 18.30 bis 21.30 Uhr im Mehrzwecksaal des Bundesgymnasiums Amstetten. „Um für möglichst alle Teilnehmer interessante und verständliche Programmpunkte anbieten zu können, gibt es verschiedene Teile beziehungsweise Teilgruppen. Dazu zählt ein 'Basic'-Teil, wo grundlegende Inhalte der Astronomie vermittelt werden. Es gibt auch einen Plenum-Teil, wo aktuelle Forschungsergebnisse, Planetensichtbarkeiten, besondere astronomische Ereignisse, Bilder der Astrofotografiegruppe und dergleichen präsentiert werden, und wo auch ein Gedankenaustausch zwischen den Mitgliedern – vom astronomischen Laien bis zum de-facto-Berufsastronomen – erfolgen kann. Schließlich wird auch ein Spezialteil angeboten, in dem ein bestimmtes astronomisches Spezialthema, wie etwa die Expansion des Universums, die Bestimmung der Uhrzeit anhand des Sternenhimmels oder Fortschritte in der Exoplanetenforschung, diskutiert wird“, erklärt Schnabel.

Zuweilen kommen auch Vorträge externer Referenten dazu, die das Gesamtbild abrunden. „Das hochinteressante Referat des CERN-Physikers Dr. Werner Riegler im Oktober 2022 war zweifellos ein diesbezüglicher Höhepunkt im Leben des noch jungen Arbeitskreises“, so Schnabel.

Astro-Vorträge

Wirklich außergewöhnliche astronomische Ereignisse seien leider im kommenden Jahr 2023 in Mitteleuropa nicht zu erleben. „Gerade der Astronomische Arbeitskreis Amstetten bietet aber, zusammen mit der entsprechenden Nachwuchsförderung am Amstettner Gymnasium und meinen fachspezifischen Astrovorträgen einmal pro Semester im Rathaussaal, auch in diesem Jahr genügend Möglichkeiten, allen Astronomieinteressierten der Region Amstetten ein diesbezügliches Zuhause mit einem reichhaltigen Angebot zu gewährleisten“, lädt Schnabel zu Veranstaltungen des Astronomischen Arbeitskreises ein.