Weltautismustag (2. April): "Auch Autisten vermissen soziale Kontakte"

Struktur im Alltag spielt gerade für Menschen mit Autismus-Spektrum-Störungen eine wichtige Rolle. Als diese Struktur im ersten Lockdown vom einen auf den anderen Tag weggebrochen ist – Stichwort Home Schooling und Home Office – stellte dies für zahlreiche Klienten ein Problem dar. Viele Betroffene kämpften mit der Aufgabe, sich den Alltag selbstständig zu strukturieren. „Es ist eigentlich immer schlimmer geworden, ich bin in der Nacht wach gewesen und hab untertags geschlafen, alles hat sich verschoben“, erzählt ein Schüler über seine Umstellungsschwierigkeiten. „Der Stress durch persönliche Termine fällt weg. Weil man aber nicht mehr raus muss, wird man aber viel fauler“, schildert ein weiterer Klient seine Erfahrungen.

Vorgabe von festen Strukturen

Um die Klienten im Lockdown gut unterstützen zu können, wurde auf Beratungs- und Gruppengespräche via Videochat umgestellt. „Nach Anfangsschwierigkeiten funktionieren die Online-Gespräche ziemlich gut. Trotzdem wissen wir, dass persönliche Beratungen eine ganz andere Qualität haben“, erzählt Werner Holmes-Ulrich von WORK_aut. „Die plötzliche Strukturlosigkeit stellte viele junge Autisten vor große Schwierigkeiten. Wir haben versucht, eine feste Struktur vorzugeben, um Unsicherheiten und Krisen vorzubeugen“, so Katja Scheibler, die pädagogische Leiterin des Projekts.

Es wurden etwa Zeitpläne für alltägliche Handlungen oder die Jobsuche erstellt. In Fokus stand aber auch das gemeinsame Erleben. Um der Isolation und Einsamkeit entgegenzuwirken wurde zum Beispiel auch zu fixen Zeiten gemeinsam via Videochat gekocht.

Jobsuche in Corona-Zeiten

Auch die Job- und Praktikumssuche der Teilnehmer wurde schwieriger. Weil viele Unternehmen im Home-Office arbeiten, konnten einige Praktika nicht realisiert werden oder wurden auf unbestimmte Zeit verschoben. Erfahrung in Wirtschaftszweigen zu sammeln, die in Kurzarbeit sind, ist schlichtweg nicht möglich. Dies wäre aber besonders wichtig, denn oft fällt Menschen mit Autismus-Spektrum-Störung der Transfer von der Theorie zur Praxis schwer – erst beim Ausprobieren wird klar, ob eine Eignung für den Beruf besteht. Dieser Weg hat sich bei WORK_aut bewährt: viele Autisten konnten so den Schritt in ein langfristiges Dienstverhältnis machen und vorab wertvolle Erfahrungen sammeln.

Persönliche soziale Kontakte fehlen

Im letzten Jahr ist zudem ein neues Forschungsprojekt bei WORK_aut entstanden. „Uns hat interessiert, wie es Jugendlichen mit Autismus-Spektrum-Störung mit der veränderten Situation und mit dem Home-Schooling geht. Wir haben Interviews mit männlichen Schülern und Elternteilen geführt“, schildern Thomas Innertsberger und Victoria Kautz, zwei der Sozialarbeiter. Herausfordernd war für die Schüler die Änderung der Tagesstruktur durch das Home-Schooling. Andererseits erzählten die Befragten, dass sie sich durch die geringeren Anforderungen und den Wegfall der Reize durch Lärm und Chaos im Klassenzimmer besser konzentrieren konnten.

Die wertvollste Erkenntnis war jedoch, dass entgegen der Annahme, dass Autisten klassische „Stubenhocker“ ohne Wunsch nach sozialen Kontakten sind, einem Großteil der Teilnehmer der persönliche Austausch und das Beisammensein mit den Schulkollegen stark fehlt. Andere hingegen vermissen die Freizeitaktivitäten: „Das Einzige was mir abgeht, ist Fußballspielen“, antwortete etwa ein Klient aus vollem Herzen. Hier wird klar, dass die Sehnsucht nach einem geregelten Alltag und persönlichen Kontakten auch bei Menschen mit Autismus-Spektrum-Störung groß ist.