Shanghai Masters: Sebastian Ofner trifft in Runde eins auf Juan Pablo Varillas – erstmals unter den besten 50 der Welt

Sebastian Ofner musste sich im Halbfinale des ATP-250-Turniers im kasachischen Astana zwar dem Franzosen und späteren Turniersieger Adrian Mannarino geschlagen geben, drang aber dennoch in die Top-50 der Tennisweltrangliste vor. Nun tritt er als einziger Österreicher beim Shanghai Masters in China an und bekommt es dort in der ersten Runde mit dem Peruaner Juan Pablo Varillas (ATP-Nr. 65) zu tun.

Varillas normalerweise Sandplatzspezialist – Ofner Favorit

Dieser fühlt sich zwar grundsätzlich auf dem Sandplatz am wohlsten – bei den diesjährigen French Open erreichte er das Achtelfinale, in welchem er erst gegen Novak Djokovic verlor - konnte zuletzt aber auch auf Hartplatz einige Siege einfahren. So beispielsweise im Rahmen des Davis Cups gegen Norwegen oder beim Turnier im chinesischen Chengdu.

Zuletzt nahm der 27-Jährige ebenfalls in Astana teil, wo er dem österreichischen Grand-Slam-Sieger Dominic Thiem in zwei Sätzen unterlag. Das Duell mit Sebastian Ofner wird das erste zwischen den beiden Kontrahenten sein, der Österreicher ist aufgrund seiner aktuellen Form jedoch der Favorit. In Astana sorgte der gebürtige Steirer für Aufsehen, als er nicht nur Martin Fucsovics und Lokalmatador Alexander Bublik schlug, sondern auch seinen Landsmann Dominic Thiem.

Nächster Gegner bereits bekannt

Nimmt Ofner die Hürde Juan Pablo Varillas, würde in der nächsten Runde Tommy Paul warten. Der als Nummer zwölf gesetzte Amerikaner erhielt in Runde eins ein Freilos, befindet sich seit seinem Achtelfinal-Aus bei den US-Open allerdings in einer Formkrise und ist nun schon fünf Spiele in Folge ohne Sieg.