WTA Linz: Das Teilnehmerfeld und die Auslosung des Upper Austria Ladies 2024

Manuel Tonezzer, 29.01.2024 06:00

LINZ. Vom 29. Januar bis zum 4. Februar 2024 findet in der oberösterreichischen Landeshauptstadt Linz das „Upper Austria Ladies 2024“-Turnier statt. Mit Jelena Ostapenko, Ekaterina Alexandrova und Angelique Kerber sind beim Bewerb der Kategorie WTA-500 mehrere Top-Athletinnen vertreten, die sich ab dem heutigen Montag um den Titel duellieren.

Der Bewerb in Linz geht in diesem Jahr in seine erste Austragung als Turnier der Kategorie WTA-500. Foto: Harald Dostal / picturedesk.com

Ostapenko führt Feld an

Seit diesem Jahr ist der Bewerb in Linz ein Turnier der Kategorie WTA-500. Dies führte nicht nur zu einem höheren Preisgeld - insgesamt werden in diesem Jahr 922.573 Dollar ausgeschüttet - sondern auch zu einer höheren Attraktivität bei den Spielerinnen.

So ist das Teilnehmerfeld in diesem Jahr äußerst prominent besetzt, wie unter anderem die Teilnahme von Jelena Ostapenko beweist. Die 26-jährige Lettin, die als Erste der Setzliste geführt wird, war noch am gestrigen Sonntag im Doppel-Finale der Australian Open im Einsatz und reist als frischgebackene Finalistin und Weltranglistenzehnte nach Linz. Sie erhielt am Samstag eine Wildcard für den Bewerb.

Australian-Open-Halbfinalistin dabei

Weitere Wildcards gingen unter anderem an die 21-jährige Lokalmatadorin Sinja Kraus sowie Darjana Jastremska aus der Ukraine, die bei den Australian Open zuletzt als Qualifikantin ins Halbfinale einzog, und dabei Spielerinnen wie Viktoria Azarenka oder Linda Noskova schlug. Dazu gewann die 23-Jährige schon in der ersten Runde das Auftaktspiel gegen die amtierende Wimbledon-Siegerin Marketa Vondrousova. Die Tschechin wäre ursprünglich ebenfalls in der oberösterreichischen Landeshauptstadt an den Start gegangen, musste kurzfristig aber verletzungsbedingt absagen.

Ehemalige Weltranglistenerste kommt zurück

Nach ihrer Rückkehr auf die WTA-Tour in Australien wird auch Angelique Kerber im Design Center aufschlagen. Die ehemalige Weltranglistenerste und Linz-Wildcarderin gewann mit Deutschland zuletzt den Titel im United Cup und durfte in Oberösterreich schon im Jahr 2013 den Turniersieg feiern.

Sie spielt heuer als eine von insgesamt drei teilnehmenden Linz-Siegerinnen erneut um den Titel mit. Zuvor hatten auch schon Camila Giorgi aus Italien und Anastasia Potapova aus Russland hierzulande gewonnen. Letztere geht nach ihrem Sieg im letzten Jahr als Titelverteidigerin an den Start. Im Vorjahr setzte sie sich im Endspiel gegen Petra Martic (Kroatien) mit 6:3 und 6:1 durch. Auch die 33-jährige Kroatien ist 2024 erneut beim Turnier vertreten.

Eine Österreicherin im Hauptfeld

Seit dem gestrigen Tag ist auch Gewissheit, dass Sinja Kraus (ATP-Nr. 185) als einzige Österreicherin in Linz aufschlagen wird. So unterlagen beide österreichischen Qualifikantinnen ihren Gegnerinnen der ersten Quali-Runde. Die 23-jährige Arabella Koller, Siegerin der „Young Ladies Wildcard Challenge“, verlor gegen ihre russische Kontrahentin Erika Andreeva (WTA-Nr. 113) mit 0:6 und 0:6. Dazu musste sich die erst 17-jährige Tamara Kostic einen Tag vor ihrem Geburtstag der vier Jahre älteren Dänin Clara Tauson (WTA-Nr. 96) mit 2:6 und 2:6 geschlagen geben. Beide Athletinnen erhielten für die Qualifikation eine Wilcard und durften wohl trotz ihres Ausscheidens wertvolle Erfahrungen sammeln.

Kraus trifft in der ersten Runde des Hauptbewerbs auf die formstarke Französin Clara Burel. Die 22-Jährige befindet sich auf dem 52. Platz der WTA-Tennisweltrangliste und zog in Melbourne zuletzt in die dritte Runde der Australian Open ein. Dabei konnte sie einen Sieg über die Weltranglistenfünfte Jessica Pegula feiern.