Neumayer im Finale – nun gegen Fognini um ersten Challenger Titel

Lukas Neumayer hatte beim ATP Challenger 75 Sandplatz-Turniers im spanischen Montemar bis zum Semifinale noch keinen Satz abgegeben: In der ersten Runde schlug Lukas Neumayer (ATP 258) den Lokalmatador Carlos Lopez Montagud (ATP 458) mit 7:6, 6:4. Im Achtelfinale eliminierte der Salzburger am Donnerstag Routinier Albert Ramos-Vinolas (ATP 151) mit 6:2, 7:6 und im Viertelfinale Nick Hardt (ATP 210) aus der Dominikanischen Republik mit 6:3, 7:6.

Auch gegen den mit einer Wildcard ausgestatteten Spanier Pol Martin Tiffon, der in der Weltrangliste acht Plätze hinter dem Österreicher liegt, sah es nach einem klaren Sieg für den Österreicher aus. Neumayer fand bei 6:3, 5:4, 40:0 bereits drei Matchbälle vor, musste den zweiten Satz am Ende jedoch mit 5:7 verloren geben.

Danach gab es eine längere Unterbrechung da sich Martin Tiffon am großen Zeh des rechten Fußes behandeln ließ. Nach Wiederbeginn wirkte der Österreicher entschlossener. Neumayer nahm dem Spanier gleich zu Beginn den Aufschlag ab. Immer wieder zwang der Salzburger seinen Gegner mit druckvollem Spiel zu Fehlern. Ein weiteres Break zum 5:2 für den 22-jährigen Österreicher brachte die Entscheidung. Am Ende siegte Neumayer mit 6:3, 5:7 und 6:2.

Im Finale am Sonntag möchte Neumayer nach drei Finalniederlagen (zuletzt in Tulln im September 2024) nun seinen ersten Sieg bei einem ATP Challenger Turnier fixieren. Leicht wird es allerdings nicht. Sein Gegner ist die Nummer eins des Turniers, Fabio Fognini (ATP 84). Der Italiener rangierte bereits auf Platz 9 in der Weltrangliste (Juli 2019). Aber in seiner derzeitigen Form ist dem Österreicher auch ein Sieg gegen Fognini zuzutrauen.