„Finale dahoam“ für die Gladiators Ried

Gladiators-Trainer Raffael Gruber ist zuversichtlich: „Wir werden uns darauf gut vorbereiten. Zwei Wochen Training, Gegner gut anschauen. Die letzten zwei Spiele haben gezeigt: Wir sind eine Mannschaft mit der man immer rechnen muss. Wir werden bereit sein.“

Erst Defensivschlacht, dann Offensiv-Feuerwerk

Als Zweiter der Conference A mussten die Gladiators im Playoff-Semifinale gegen den Ersten der Conference B, die ungeschlagenen Ebenfurth Mustangs, auswärts antreten.

Das Spiel wurde die erwartet spannende Begegnung. Von Beginn an schenkten sich die beiden Teams keinen Zentimeter Rasen. Die ersten beiden Viertel entwickelten sich zu einer wahren Defensivschlacht. Die Folge: Zur Halbzeit stand es 0:0.

In der zweiten Hälfte änderte sich der Charakter des Spiels völlig, es wurde zu einem Offensiv-Feuerwerk. Running Back Julian „JT“ Tiefenthaler brach den Bann und brachte die Gladiators durch einen Touchdown in Führung. Die Mustangs ließen sich jedoch nicht schocken und erzielten prompt den Ausgleich.

Es entwickelte sich ein offener Schlagabtausch bis in die Schlussminuten, in denen den Glads zwei aufeinanderfolgende Touchdowns zum 28:21-Endstand gelangen. Die Rieder Touchdowns zwei bis vier gelangen Michael Falkensteiner (2) und Felix Augustin.

Iron Bowl in Ried

Im Finale, dem Iron Bowl, wird es ein Wiedersehen mit den Mostviertel Dukes, dem Gewinner der Conference A, geben.

Im zweiten Semifinale besiegten die Dukes den Zweiten der Conference B, die AFC Grizzlies aus Stockerau, in einem Low-Score-Game mit 7:6. 

Das Finale wird am Samstag, 18. Juli, im Colosseum Noricum stattfinden. Kickoff ist um 14 Uhr, Einlass um 13 Uhr. 

In den Begegnungen in der Regular Season haben beide Teams jeweils ihr Heimspiel gegeneinander gewonnen. Nicht nur deswegen dürfte das Match ein heißer Tanz werden.