Special Olympics: „Ziel ist immer eine Medaille und Spaß am Sport“

„Wir wollen zeigen was wir können und dabei Spaß haben“, sagt Heinz Rezak voller Vorfreude. Zweimal die Woche treffeen sich die acht Stockschützen Kurt Engleder, Gerald Hemmelmayr, Christoph Kremser, Stefan Mann, Andreas Musil, Walter Neudecker, Heinz Rezak und Harald Strasser auf der Asphaltbahn in Gallneukirchen. Dort geben ihnen die beiden Trainer Walter Hanl und Nicole Brunner Tipps für den bevorstehenden Wettkampf. „Für viele der Sportler ist es das erste Großevent, so etwas ist immer aufregend und die Ahtleten sind auch nervös“, sagt Trainer Hanl, der selbst viele Erfahrungen bei sportlichen Großveranstaltungen sammeln konnte. Er holte 1996 und 2000 Gold bei den Paralympics im Judo. Brunners größter Erfolg ist die Landesliga der Frauen im Stockschießen. Gemeinsam wollen die beiden Trainer ihre Schützlinge gut auf das internationale Event vorbereiten. „Ziel ist immer eine Medaille zu holen“, erklärt Hanl. „Bei den Special Olympics stehen aber vor allem auch der Spaß am Sport, der Zusammenhalt, einander helfen und kennenzulernen im Vordergrund.“

Gute Erfolge erzielt

Einer der Teilnehmer, Andreas Musil, hat bereits bei den Special Olympics im Jahr 1993 eine Medaille geholt. In sogenanten Unified-Wettkämpfen (jeweils eine Person mit und eine ohne intelektueller Beeinträchtigung) konnten die Sportler des Diakoniewerks SV Gallneukirchen bei den Special Olympics bereits Erfolge erzielen. Auch bei nationalen Bewerben waren die Stockschützen schon erfolgreich und konnten Medaillen mit nach Hause nehmen. Auch Christoph Kremser hat bereits bei den Sommer Special Olympics in der Leichtathletik (Laufen und Kugelstoßen) teilgenommen. „Das hat großen Spaß gemacht und war echt super“, zeigt sich Kremser von der Veranstaltung begeistert.

Sportart bekannter machen

Bei den Special Olympics treten die Athleten in zwei Viererteams an. „Für das Team ausgewählt wurden die verlässlichsten Sportler, auf die man sich verlassen kann und die auch regelmäßig zum Training erscheinen.“ Der Stocksport wird bei den Special Olympics als Demonstrationssport geführt. „Um als reguläre Sportart geführt zu werden, gibt es weltweit noch zu wenige Stockschützen“, sagt Hanl. Teilnehmer in der Klasse werden auch aus Deutschland, der Schweiz und Luxemburg erwartet. „Wir wollen die Chance bei den Special Olympics nutzen und den Sport bekannter machen.“

Teilnahme Ski Alpin

Teresa Breuer ist die neunte Athletin aus Gallneukirchen, die bei den Special Olympics teilnimmt. Sie tritt in der Sportart Ski Alpin an. Sie ist Special Olympics Sportlerin des Jahres 2013 und hat bereits mehrere Medaillen bei internationalen und nationalen Spielen geholt. Ihr Ziel: „Erfolgreich sein, Medaillen gewinnen und Spaß haben“.

Teilnehmer aus 107 Nationen

Insgesamt nehmen 2.700 Athleten aus 107 Nationen bei den World Winter Games 2017 in der Steiermark teil. Zahlreiche Politiker aus den teilnehmenden Nationen haben ihr Kommen bereits zugesagt. Österreich stellt die größte Delegation mit 321 Sportlern, einer Unfied-Partnerin und 81 Betreuern. Eine so große Abordnung hat Österreich noch nie bei den Special Olympics Winterspielen gestellt. Auch die Zahl der Botschafter in Österreich wird imm größer. Ex-Fußballprofi Johnny Ertl, Olympionike Felix Gottwald, Paul Gerstgraser, Juniorenweltmeister der Nordischen Kombination, und ÖFB-Teamtormann Robert Almer werden in den kommenden Monaten die Special Olympics promoten.

Special Olympics

Special Olympics ist die größte internationale Sportbewegung für Menschen mit mentaler Beeinträchtigung. Eunice Kennedy Shriver gründete 1968 die Sportveranstaltung aus Fürsorge für ihre mental beeinträchtigte Schwester. Bei den ersten Spielen nahmen 1000 Teilnehmer aus zwei Ländern (USA, Kanada) teil. Mittlerweile erreicht Special Olympics 4,2 Millionen Athleten in 170 Ländern.