Original aus Urfahr: Charakterstarke Ausbrechkünstler sind älteste Linzer Zoobewohner

Auch wenn die knapp 30-jährigen Sporenschildkröten mit der Beliebtheit der Erdmännchen im Linzer Zoo nicht ganz mithalten können, sind sie dennoch richtige Urfahraner Originale. Die charakterstarken Tiere zählen zu der drittgrößten Landschildkröten-Art der Welt und sind eigentlich Afrikaner. Sie leben ursprünglich südlich der Sahara und sind an heiße Temperaturen bis zu 50 Grad gewöhnt. Genau deshalb benötigen sie auch die Sporen, mit denen sie sich in der Hitze Höhlen graben und der Hitzebelastung ausweichen.

Kitzeln erlaubt

Sie reduzieren dann ihren Stoffwechsel, wie in der Winterstarre. Mit 100 Kilogramm sind sie alles andere als Leichtgewichte, noch dazu auch charakterlich sehr eigenwillig. „Am liebsten würden die Jungs schon nach draußen abzischen, es ist aber noch etwas zu kalt im Freigehege. Man glaubt immer, Schildkröten sind langsam und faul, sie sind aber alles andere. Sie sind auch richtige Ausbruchskünstler“, erzählt Elisabeth Hölzl, die stellvertretende zoologische Leiterin des Zoos Linz.

Abenteuerlustig

„Falls man die beiden außerhalb des Geheges trifft, einfach an den Füßen kitzeln, das mögen sie nicht, dann kehren sie um. Oder man hebt sie mindestens zu dritt wieder zurück“, so die Gallneukirchnerin, die in Wien ihr Zoologiestudium absolviert. Salat, Heu und reduziert Obst und Gemüse sind die Hauptmahlzeiten der Riesenschildkröten, die bis zu 100 Jahre alt werden können. Mit Leckerlis wie Äpfeln oder Erdbeeren kann man ihnen aber eine Riesenfreude machen, dann werden sie auch richtig abenteuerlustig und gehen der süßen Fährte nach.